四神 - 白虎

今天來說四神中的白虎。

白虎處西方屬金，對應時節為秋，在中醫方劑中代表的，就是醫聖張仲景於《傷寒論》中所創的白虎湯。

白虎湯一方，歸於《傷寒論》，陽明病熱証中。其原文為︰

「傷寒脉浮滑，此以表有熱，裏有寒，白虎湯主之。（176）
白虎湯方
知母六兩    石膏一斤（碎）    甘草二兩（炙）    粳米六合
上四味，以水一斗，煮米熟湯成，去滓，溫服一升，日三服。
臣億等謹按前篇云，熱結在裏，表裏俱熱者，白虎湯主之。又云其表不解，不可與白虎湯。此云脉浮滑，表有熱，裏有寒者，必表裏字差矣。又陽明一證云，脉浮遲，表熱裏寒，四逆湯主之。又少陰一證云，裏寒外熱，通脉四逆湯主之。以此表裏自差，明矣。《千金翼》云白通湯。非也。
三陽合病，腹滿身重，難以轉側，口不仁面垢，讝語遺尿。發汗則讝語。下之則額上生汗，手足逆冷。若自汗出者，白虎湯主之。（219）」

「表有熱，裏有寒」一句，為千古未解之難題，各醫家皆有自己的看法。但從藥推方，石膏苦寒，能清氣份之實熱。知母甘寒，亦清氣份實熱，兩藥相須為用，最能除氣份實熱。炙甘草和粳米益氣和中，養胃氣而防前二藥過寒傷胃。四藥合方，成甘苦寒，大清氣份實熱之方。

白虎湯適用於「陽明四大症」，即大熱、大汗、大渴、脉洪大，現時多見於各種高熱不退的溫熱病。若其後出現口渴加重、唇舌乾燥、煩躁不安，則為白虎加人參湯証。原文為︰

「傷寒若吐若下後，七八日不解，熱結在裏，表裏俱熱，時時惡風，大渴，舌上乾燥而煩，欲飲水數升者，白虎加人參湯主之。（168）
白虎加人參湯方
知母六兩    石膏一斤（碎）    甘草二兩（炙）    人參二兩    粳米六合
上五味，以水一斗，煮米熟湯成，去滓，溫服一升，日三服。此方立夏後，立秋前乃可服。立秋後不可服。正月二月三月尚凛冷，亦不可與服之，與之則嘔利而腹痛。諸亡血虛家亦不可與，得之則腹痛利者，但可溫之，當愈。
傷寒無大熱，水燥渴，心煩，背微惡寒者，白虎加人參湯主之。（169）
傷寒脉浮，發熱無汗，其表不解，不可與白虎湯。渴欲飲水，無表證者，白虎加人參湯主之。（170）
若渴欲飲水，口乾舌燥者，白虎加人參湯主之。（222）」

白虎加人參湯方，就只是在白虎湯的基礎上加入一味人參。此時熱邪熾盛，胃熱耗津，津液被大量消耗而出現口渴欲飲、唇乾、心煩等証，加人參一味，能益氣生津，防熱邪繼續耗傷津液。

何以此方稱為白虎？白虎屬西方，西方為金，金為秋涼之氣，命為白虎，有「虎嘯生風」之意，風起熱退，祛邪解熱。

可惜此方在現時並不實用，其大熱大汗大渴脉洪大的症狀，非常少見。不少人生病後，無論有無發熱，都會習慣先服西藥。西藥的解熱鎮痛藥又是大量充斥在市面，故病人身熱的症狀常常都會被西藥所掩蓋。另外，不少外感病人都在服食西藥後一兩個星期，基本症狀消退，只餘下咳嗽或流涕的症狀再來求診，更遑論各種疾病高熱時來求診了。

除此之外，此方雖有炙甘草和粳米護胃生津，但石膏和知母的組合對於不少香港人來說仍過於寒涼，一兩服容易傷胃致瀉，故多輔以護胃生津之藥佐之，此亦可能減低其清熱瀉火之功，故只用單方處理的病証亦少。